Un sistema de alarma tiene por objetivo detectar la presencia de un intruso y reportarla inmediatamente. Puede ser cableado o inalámbrico y está compuesto básicamente por un panel central, sensores que pueden ser de apertura, movimiento o rotura de cristales, una sirena y un teclado que le permite interactuar con el usuario.

El panel puede estar vinculado también a un discador telefónico de red fija o celular para reportar alarmas por estas vías además de disparar la sirena.

Es vital para el correcto funcionamiento del sistema, la elección de los sensores de movimiento de acuerdo a las condiciones de la zona a proteger.